環(huán)網(wǎng)柜，是與枝狀柜相比來說的。

枝狀輸配電線路是最常見的，像樹枝一樣延伸開去——主路，一級干路，二級干路，一級支路，二級支路等等，層層分級向下一級用電戶輸配電。

而環(huán)網(wǎng)柜，就是和枝狀柜完全不同的輸配電線路。

環(huán)網(wǎng)，環(huán)網(wǎng)是指環(huán)形配電網(wǎng)，即供電干線形成一個閉合的環(huán)形，供電電源向這個環(huán)形干線供電，從干線上再一路一路地通過高壓開關(guān)向外配電。一點斷電，整個環(huán)形網(wǎng)卻不會斷電。

環(huán)網(wǎng)柜輸配電的好處是，每一個配電支路，既可以同它的左側(cè)干線取電源，又可以由它的右側(cè)干線取電源。

環(huán)網(wǎng)柜配電線路中，某一支路，當(dāng)左側(cè)干線出了故障，它就從右側(cè)干線繼續(xù)得到供電。

而當(dāng)右側(cè)干線出了故障，它就從左側(cè)干線繼續(xù)得到供電。這樣，盡管總電源是單路供電的【也可以雙路供電】，但對于某一個配電支路來說，卻得到了雙路供電的實質(zhì)，從而提高了供電的可靠性

現(xiàn)在環(huán)網(wǎng)柜，把幾路進線，構(gòu)進一個環(huán)網(wǎng)，實現(xiàn)二路或是多路進線。

就像水網(wǎng)，最開始都是枝狀的，隨著城市的發(fā)展，管網(wǎng)的升級，城市管網(wǎng)都變成環(huán)形網(wǎng)絡(luò)供水了—— 一根主管道出現(xiàn)故障，不會影響這根主管道附近的民用、商用、工業(yè)等的正常供水。